O câncer de pulmão é uma causa comum de morte em mulheres e homens em todo o mundo. Era relativamente raro antes dos anos 30 mas tornou-se cada vez mais comum como o fumo tornou-se mais popular. Como a consciência sobre os perigos do tabagismo está crescendo, as taxas de câncer de pulmão estão começando a cair, mas ainda é um dos tipos mais amplamente divulgados de câncer. É mais comum em pessoas com mais de 65 anos que muitas vezes têm outras condições médicas também. Fumar é uma das principais causas, mas as pessoas que não fumam e nunca fumaram também são diagnosticadas com câncer de pulmão.
Em comparação com muitos outros tipos de câncer, o prognóstico de carcinoma broncogênico geralmente não é tão bom. É uma das formas mais mortais de câncer. Este tipo de câncer é muitas vezes já avançado quando é diagnosticado, e câncer de pulmão avançado é difícil de tratar com sucesso. Um terço daqueles que foram diagnosticados com câncer de pulmão viverá pelo menos um ano, e cada décima pessoa que foi diagnosticada viverá pelo menos mais cinco anos. Cada prognóstico de carcinoma broncogênico individual depende do estágio do câncer: quanto o câncer progrediu no momento em que é diagnosticado.
Câncer de pulmão tem dois tipos: células pequenas e não-pequenas células de câncer. A maioria do câncer de pulmão é câncer de pulmão de células não pequenas. Os diferentes tipos são classificados com base em como as células tumorais aparecem. Células pequenas e não pequenas células de câncer de pulmão se espalhou de diferentes maneiras e seus tratamentos também são diferentes.
As estatísticas nunca são completamente precisas, ea melhor pessoa para perguntar sobre o prognóstico de carcinoma broncogênico é o próprio médico. Mesmo os médicos nem sempre podem prever exatamente como o câncer se desenvolverá. O que o prognóstico de carcinoma broncogênico é para cada indivíduo também depende do tipo de câncer: se é de pequenas células ou não pequenas células de câncer.
O tabagismo é a principal causa de câncer de pulmão. Outras causas incluem a exposição ao amianto (por exemplo, no trabalho) ou outros materiais tóxicos. Algumas doenças pulmonares aumentam o risco de desenvolver câncer de pulmão.
A grande maioria (aproximadamente 90%) dos casos está relacionada ao tabagismo. O risco aumenta quanto mais fuma e quanto mais tempo você continuar fumando. Aqueles que fumam mais cigarros por dia e têm fumado mais tempo têm o maior risco de desenvolver câncer de pulmão. O tabagismo é uma causa maior de câncer de pulmão do que o cigarro ou o tabagismo, embora também aumentem o risco.
Existem mais de 4000 compostos químicos no fumo do tabaco e muitos destes são cancerígenos. Se um decide parar de fumar, o risco de desenvolver câncer de pulmão se torna menor ao longo do tempo como o número de anos não-fumadores aumenta. O tabagismo passivo também contribui para o risco de câncer de pulmão.