I stora drag är bronkogent karcinom den tekniska termen för lungcancer, och syftar på cancertumörer som är typiska för sjukdomen. Det är den cancer som mest sannolikt leder till döden och står för cirka 20 % av cancerdödligheten. Bronkogent karcinom är dock inte homogent. Det är grovt uppdelat i två typer beroende på hur tumörerna ser ut under ett mikroskop - småcellig lungcancer (SCLC) och icke-småcellig lungcancer (NSCLC).
SCLC drabbar främst rökare, men står ändå bara för 10-15% av diagnoserna. Ändå är den mer aggressiv, sprider sig snabbare och har en mer negativ prognos än andra typer. NSCLC är mycket vanligare och kan delas in ytterligare i ytterligare tre kategorier. Adenocarcinom är relaterat till körtlar, och de associerade tumörerna är jämförelsevis mindre än andra lungcancer. Det verkar påverka (icke-rökare) kvinnor och de av asiatisk härkomst mer än andra demografiska grupper, med tumörer som vanligtvis uppträder i de yttre områdena av lungorna. I motsats härtill växer skivepitelcancer i mer centrala områden, ofta samlas för att bilda stora hålrum. Det har konsekvent kopplats till rökning och med relativt dåliga prognoser för drabbade. Slutligen är storcelliga karcinom de mest sällsynta NSCLS, och - som namnet antyder - bildar ganska stora strukturer. Även om det bara står för 10% av alla bronkogena karcinom, är det mycket aggressivt. Denna lista över lungcancertyper är inte på något sätt uttömmande, eftersom det finns mer subtila skillnader mellan vem den påverkar och hur den uppträder, vilket leder till en mer detaljerad diagnos.
Likaså har de inte alla samma symtom. Faktum är att ibland kan en person inte uppleva några symtom, vilket leder till en mycket sen diagnos och dålig överlevnad. Ibland orsakar tumörerna en obstruktion av bronkerna, vilket leder till hosta, väsande andning och/eller bröstsmärtor. Alternativt kan det börja spilla över till eller klämma ihop andra organ, vilket orsakar ytterligare komplikationer genom metastaser:** spridningen av tumörerna till andra delar av kroppen. Behandlingen innefattar vanligtvis kemoterapi, strålbehandling och kirurgi, men återigen kan detta variera beroende på exakt diagnos och cancerns utvecklingsstadium.
Det finns ett antal riskfaktorer förknippade med utvecklingen av bronkogena karcinom. Kön är ett; lungcancer är den ledande typen av cancer hos män, medan endast den sjätte vanligaste typen bland kvinnor. Att andas in eller utsätta sig för en mängd olika kemikalier ökar också risken. Till exempel har partiklar i luftföroreningar, färgångor och asbest alla tillförlitligt namngivits som bidragande faktorer. Som tidigare nämnts är lungcancer starkt kopplat till rökning, med så många som 86% av fallen i Storbritannien som är direkt relaterade. Chockerande nog beror en liten andel av dessa på inandning av passiv rökning från att dela miljö med rökare. Lungcancer på grund av rökning är den mest dödliga, och rökning under en längre period av ditt liv är förknippad med ett sämre resultat än att röka en större mängd men under färre år.
Bronkogena karcinom är den molekylära början av lungcancer, men interventioner behöver inte vara så vetenskapliga. Att välja att sluta röka kan minska din risk avsevärt, och att vara uppmärksam på andra miljöföroreningar kommer att hjälpa rätt personer att få rätt stöd och kontroller. Som med alla cancerformer ger en person den bästa chansen att behandla och övervinna sjukdomen att hitta den tidigt, så om du är orolig, kontakta din läkare så snart som möjligt.