I store træk er bronkogent karcinom den tekniske betegnelse for lungekræft, der henviser til de kræftsvulster, der er typiske for sygdommen. Det er den kræftsygdom, der med størst sandsynlighed fører til døden, og den tegner sig for omkring 20 % af kræftdødeligheden. Bronkogent karcinom er dog ikke homogent. Det er groft opdelt i to typer afhængigt af hvordan tumorerne ser ud under et mikroskop - småcellet lungekræft (SCLC) og ikke-småcellet lungekræft (NSCLC).
SCLC rammer overvejende rygere, men tegner sig dog kun for 10-15% af diagnoserne. Ikke desto mindre er den mere aggressiv, spreder sig hurtigere og med en mere negativ prognose end andre typer. NSCLC er langt mere almindelige og kan yderligere opdeles i tre kategorier. Adenocarcinom er relateret til kirtler, og de associerede tumorer er forholdsvis mindre end andre lungekræftformer. Det ser ud til at påvirke (ikke-ryger) kvinder og kvinder af asiatisk afstamning mere end andre demografiske grupper, hvor tumorer normalt optræder i de ydre områder af lungerne. I modsætning hertil vokser pladecellekarcinomer i mere centrale områder, ofte sammenklyngede for at danne store hulrum. Det har konsekvent været forbundet med rygning og med relativt dårlige prognoser for syge. Endelig er storcellede karcinomer de sjældneste NSCLS, og danner - som navnet antyder - ret store strukturer. Selvom det kun tegner sig for 10% af alle bronkogene karcinomer, er det meget aggressivt. Denne liste over lungekræfttyper er på ingen måde udtømmende, da der er mere subtile forskelle mellem, hvem den påvirker, og hvordan den præsenterer sig, hvilket fører til en mere detaljeret diagnose.
Ligeledes har de ikke alle de samme symptomer. Nogle gange oplever en person faktisk ingen symptomer, hvilket fører til en meget sen diagnose og dårlig overlevelse. Nogle gange forårsager tumorerne en obstruktion af bronchus, hvilket fører til hoste, hvæsende vejrtrækning og/eller brystsmerter. Alternativt kan det begynde at smitte over i eller klemme andre organer, hvilket forårsager yderligere komplikationer ved metastaser:** spredningen af tumorerne til andre områder af kroppen. Behandlingen involverer normalt kemoterapi, strålebehandling og kirurgi, men igen kan dette variere afhængigt af den nøjagtige diagnose og kræftens udviklingsstadium.
Der er en række risikofaktorer forbundet med udviklingen af bronkogene karcinomer. Køn er ét; lungekræft er den førende kræftform hos mænd, mens kun den 6. mest almindelige type blandt kvinder. At indånde eller udsætte dig selv for en række kemikalier øger også risikoen. For eksempel er partikler i luftforurening, malingdampe og asbest alle blevet pålideligt navngivet som medvirkende faktorer. Som tidligere nævnt er lungekræft stærkt forbundet med rygning, hvor hele 86% af tilfældene i Storbritannien er direkte relateret. Chokerende nok skyldes en lille procentdel af disse indånding af passiv rygning fra at dele et miljø med rygere. Lungekræft på grund af rygning er de mest dødelige, og rygning i en længere periode af dit liv er forbundet med et dårligere resultat end at ryge en større mængde, men over færre år.
Bronkogene karcinomer er den molekylære begyndelse af lungekræft, men indgreb behøver ikke at være så videnskabelige. Hvis du vælger at holde op med at ryge, kan det reducere din risiko betydeligt, og at være opmærksom på andre miljøforurenende stoffer vil hjælpe de rigtige mennesker med at få den korrekte støtte og kontrol. Som med alle kræftformer giver det at finde det tidligt en person den bedste chance for at behandle og overvinde sygdommen, så hvis du er bekymret, skal du kontakte din læge så hurtigt som muligt.