支氣管癌，通常稱為“肺癌”、“癌症”，以及所有其他類型的癌症，被分為不同的分期系統，這有助於醫生和專家確定其發展階段。分期尤其重要，因為如果在其發展的後期階段檢測到這種癌症，則無法治癒。的概述。
TNM 系統代表腫瘤、淋巴結和轉移。 此分期系統會考慮腫瘤的位置和大小 (T)、癌症是否已擴散到淋巴結 (N)，以及癌症是否已擴散到患者身體的其他部位，從而產生第二種癌症，也稱為轉移（M） 。 每個因素都有一個描述其嚴重程度的數字。 例如，如果患者的肺癌很小（T0），尚未擴散到淋巴結（N0）並且尚未產生轉移（M0），則癌症將被分類為T0N0M0。 另一方面，如果癌症較大 (T3)、已擴散到患者的淋巴結 (N1) 並產生轉移 (M1)，則將歸類為 T3M1N1。
**支氣管癌分期也可以使用數位系統進行分類，將癌症分為四組或「階段」：
癌症僅位於一側肺部（它是「局部的」）並且相對較小。 第一階段可以分為兩個子階段：
癌症小於 3 公分。
癌症的大小在 3 至 5 公分之間，並且已擴散到肺部氣道或其膜（稱為「胸膜」）。
**癌症很大，已擴散至雙肺，並可能擴散至淋巴結。 第二階段也可以細分為兩個較小的類別：
癌症的直徑在 5 至 7 公分之間。
癌症大小在 5 至 7 公分之間，已擴散至淋巴結。
癌症很大，已擴散到雙肺，也擴散到淋巴結，這意味著它已經從最初腫瘤的部位擴散。 它被稱為“局部晚期”癌症。 以下是第三階段的細分：
癌症的大小超過7厘米，並且已經擴散到靠近肺部的淋巴結。
癌症大於 7 厘米，並已擴散到遠離肺部的淋巴結。
癌症較大，影響肺部和淋巴結，並已擴散到系統的其他部分，形成第二種轉移癌。 它被稱為「轉移性癌症」。
當支氣管癌在早期（主要是T0N0M0以及1期和2期）被發現時，其存活率很高（80%）。 不幸的是，幾乎在所有情況下，在其發展晚期發現的肺癌都將是致命的。 這就是為什麼分期是腫瘤學如此重要的一部分。