Bronchogeen carcinoom, gewoonlijk "longkanker" genoemd, evenals alle andere soorten kanker, worden geclassificeerd in verschillende stadiëringssystemen, die artsen en specialisten helpen hun evolutiestadia vast te stellen. Het stadium van een kanker geeft de omvang van de kanker aan. kanker en of en hoeveel deze zich in het lichaam van de patiënt heeft verspreid. De stadiëring bepaalt ook welke behandelingsopties aan de patiënt worden aangeboden. De stadiëring van het bronchogene carcinoom is bijzonder belangrijk omdat deze kanker ongeneeslijk is als deze in de latere stadia van zijn evolutie wordt ontdekt Longkanker kan worden ingedeeld in twee stadiëringssystemen:** het 'nummersysteem' en het 'TNM-systeem'. Hier volgt een overzicht van de stadia van longkanker in beide systemen.
Het TNM-systeem staat voor Tumor, Node en Metastasen. Dit stadiëringssysteem houdt rekening met de positie en de grootte van de tumor (T), of de kanker zich al dan niet naar de lymfeklieren (N) heeft verspreid en of de kanker zich naar andere delen van het lichaam van de patiënt heeft verspreid, waardoor een tweede kanker ontstaat., ook wel metastasen genoemd (M). Aan elke factor wordt een nummer toegekend dat de ernst ervan beschrijft. Als de longkanker van de patiënt bijvoorbeeld klein is (T0), nog niet is uitgezaaid naar de lymfeklieren (N0) en geen uitzaaiingen heeft veroorzaakt (M0), wordt de kanker geclassificeerd als T0N0M0. Aan de andere kant, als de kanker groot is (T3), zich heeft verspreid naar de lymfeklieren van de patiënt (N1) en metastasen heeft veroorzaakt (M1), wordt deze geclassificeerd als T3M1N1.
Stadiëring van bronchogene carcinomen kan ook worden geclassificeerd met behulp van een nummersysteem, dat de kanker in vier groepen of "stadia" verdeelt:
De kanker bevindt zich slechts in één long (deze is "gelokaliseerd") en is relatief klein. Fase 1 kan worden opgesplitst in twee subfasen:**
De kanker is kleiner dan 3 cm.
De kanker is tussen de 3 en 5 cm groot en heeft zich verspreid naar de luchtwegen van de longen of naar het membraan ervan, het 'pleura' genoemd.
De kanker is groot en heeft zich naar beide longen verspreid en mogelijk ook naar de lymfeklieren. Fase 2 kan ook worden onderverdeeld in twee kleinere categorieën:
De kanker is tussen de 5 en 7 cm.
De kanker is tussen de 5 en 7 cm groot en is uitgezaaid naar de lymfeklieren.
De kanker is groot, heeft zich naar beide longen verspreid en heeft zich ook naar de lymfeklieren verspreid, wat betekent dat de kanker zich heeft verspreid vanaf de plaats van de oorspronkelijke tumor. Het wordt dan een "lokaal gevorderde" kanker genoemd. Dit zijn de onderverdelingen van fase 3:**
De kanker is groter dan 7 cm en heeft zich uitgezaaid naar de lymfeklieren dichtbij de longen.
De kanker is groter dan 7 cm en is uitgezaaid naar lymfeklieren ver van de longen.
De kanker is groter, tast zowel de longen als de lymfeklieren aan en heeft zich naar andere delen van het systeem verspreid, waardoor een tweede kanker van metastasen ontstaat. Het wordt een 'metastatische kanker' genoemd.
Wanneer bronchogeen carcinoom in een vroeg stadium wordt gedetecteerd, voornamelijk T0N0M0 en stadium 1 en stadium 2, heeft het een goed overlevingspercentage (80%). Helaas zal longkanker die laat in zijn evolutie wordt ontdekt, in bijna alle gevallen fataal zijn. Dit is de reden waarom stadiëring zo’n belangrijk onderdeel is van de oncologie.