يعد سرطان الرئة سببًا شائعًا للوفاة بين النساء والرجال في جميع أنحاء العالم. لقد كان نادرًا نسبيًا قبل ثلاثينيات القرن العشرين ولكنه أصبح شائعًا بشكل متزايد مع تزايد شعبية التدخين. مع تزايد الوعي بمخاطر التدخين، بدأت معدلات الإصابة بسرطان الرئة في الانخفاض، لكنه لا يزال أحد أكثر أنواع السرطان انتشارا. وهو أكثر شيوعًا لدى الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا والذين غالبًا ما يعانون من حالات طبية أخرى أيضًا. يعد التدخين أحد الأسباب الرئيسية ولكن الأشخاص الذين لا يدخنون ولم يدخنوا أبدًا يتم تشخيصهم أيضًا بسرطان الرئة.
بالمقارنة مع العديد من أنواع السرطان الأخرى، فإن تشخيص سرطان القصبات الهوائية ليس جيدًا بشكل عام. وهو أحد أخطر أشكال السرطان. غالبًا ما يكون هذا النوع من السرطان في مرحلة متقدمة بالفعل عند تشخيصه، ويصعب علاج سرطان الرئة المتقدم بنجاح. ثلث الذين تم تشخيص إصابتهم بسرطان الرئة سيعيشون لمدة عام على الأقل، وكل عاشر شخص يتم تشخيص إصابتهم سيعيش خمس سنوات أخرى على الأقل. يعتمد تشخيص كل سرطان قصبي المنشأ على مرحلة السرطان:** مدى تقدم السرطان بحلول وقت تشخيصه.
لسرطان الرئة نوعان:** سرطان الخلايا الصغيرة وسرطان الخلايا غير الصغيرة. معظم سرطانات الرئة هي سرطان الرئة ذو الخلايا غير الصغيرة. يتم تصنيف الأنواع المختلفة بناءً على كيفية ظهور الخلايا السرطانية. ينتشر سرطان الرئة ذو الخلايا الصغيرة وسرطان الرئة ذو الخلايا غير الصغيرة بطرق مختلفة وتختلف علاجاتهما أيضًا.
الإحصائيات ليست دقيقة تمامًا على الإطلاق، وأفضل شخص يسأل عن تشخيص سرطان القصبات الهوائية هو طبيبه الخاص. حتى الأطباء لا يستطيعون دائمًا التنبؤ بدقة بكيفية تطور السرطان. يعتمد تشخيص سرطان القصبات الهوائية لكل فرد أيضًا على نوع السرطان:** سواء كان سرطان الخلايا الصغيرة أو سرطان الخلايا غير الصغيرة.
تدخين السجائر هو السبب الرئيسي لسرطان الرئة. وتشمل الأسباب الأخرى التعرض للأسبستوس (على سبيل المثال في العمل) أو غيرها من المواد السامة. تزيد بعض أمراض الرئة من خطر الإصابة بسرطان الرئة.
وترتبط الغالبية العظمى (حوالي 90٪) من الحالات بتدخين التبغ. ويزداد الخطر كلما دخنت أكثر وواصلت التدخين لفترة أطول. أولئك الذين يدخنون أكبر عدد من السجائر يوميًا ويدخنون لفترة أطول لديهم أكبر خطر للإصابة بسرطان الرئة. يعد تدخين التبغ سببًا أكبر لسرطان الرئة من تدخين السيجار أو الغليون، على الرغم من أن ذلك يزيد أيضًا من خطر الإصابة بسرطان الرئة.
هناك أكثر من 4000 مركب كيميائي في دخان التبغ والعديد منها مسبب للسرطان. إذا قرر الشخص التوقف عن التدخين، فإن خطر الإصابة بسرطان الرئة يصبح أقل بمرور الوقت مع زيادة عدد سنوات عدم التدخين. ويساهم التدخين السلبي في زيادة خطر الإصابة بسرطان الرئة أيضًا.