Ağciyər xərçəngi bütün dünyada qadınlarda və kişilərdə ümumi ölüm səbəbidir. 1930-cu illərdən əvvəl nisbətən nadir idi, lakin siqaret daha populyarlaşdıqca getdikcə daha çox yayıldı. Siqaretin təhlükələri haqqında məlumatlılıq artdıqca, ağciyər xərçəngi nisbətləri azalmağa başlayır, lakin hələ də ən çox yayılmış xərçəng növlərindən biridir. Bu, ən çox 65 yaşdan yuxarı olan və tez-tez digər tibbi şərtləri olan insanlarda yaygındır. Siqaret çəkmək əsas səbəblərdən biridir, lakin siqaret çəkməyən və heç vaxt çəkməmiş insanlarda da ağciyər xərçəngi diaqnozu qoyulur.
Bir çox digər xərçəng növləri ilə müqayisədə bronxogen karsinomanın proqnozu ümumiyyətlə yaxşı deyil. Xərçəngin ən ölümcül formalarından biridir. Bu xərçəng növü tez-tez diaqnoz qoyulduqda artıq irəliləyir və inkişaf etmiş ağciyər xərçəngini uğurla müalicə etmək çətindir. Ağciyər xərçəngi diaqnozu qoyulanların üçdə biri ən azı bir il, diaqnozu qoyulan hər onuncu adam isə ən azı beş il yaşayacaq. Hər bir fərdi bronxogen karsinoma proqnozu xərçəngin mərhələsindən asılıdır:** xərçəng diaqnozu qoyulan zaman nə qədər irəliləmişdir.
Ağciyər xərçənginin iki növü var:** kiçik hüceyrəli və kiçik hüceyrəli olmayan xərçəng. Ən çox ağciyər xərçəngi kiçik hüceyrəli olmayan ağciyər xərçəngidir. Müxtəlif növlər şiş hüceyrələrinin necə göründüyünə görə təsnif edilir. Kiçik hüceyrəli və kiçik hüceyrəli olmayan ağciyər xərçəngi müxtəlif yollarla yayılır və onların müalicəsi də fərqlidir.
Statistikalar heç vaxt tam dəqiq deyil və bronxogen karsinoma proqnozu haqqında soruşmaq üçün ən yaxşı şəxs öz həkimidir. Hətta həkimlər də xərçəngin necə inkişaf edəcəyini həmişə dəqiq proqnozlaşdıra bilmirlər. Bronxogen karsinomanın proqnozu hər bir fərd üçün xərçəngin növündən də asılıdır:** istər kiçik hüceyrəli, istərsə də qeyri-kiçik hüceyrəli xərçəng.
Siqaret çəkmək ağciyər xərçənginin əsas səbəbidir. Digər səbəblərə asbest (məsələn, iş yerində) və ya digər zəhərli materiallara məruz qalma daxildir. Bəzi ağciyər xəstəlikləri ağciyər xərçənginin inkişaf riskini artırır.
Hadisələrin böyük əksəriyyəti (təxminən 90%) tütün çəkmə ilə bağlıdır. Siqaret çəkdikcə və daha uzun müddət çəkməyə davam etdikcə risk artır. Gündə ən çox siqaret çəkən və ən uzun müddət siqaret çəkənlərin ağciyər xərçənginə tutulma riski ən yüksəkdir. Tütün çəkmə, siqar və ya pipo çəkmədən daha çox ağciyər xərçənginin səbəbidir, baxmayaraq ki, bunlar da riski artırır.
Tütün tüstüsünün tərkibində 4000-dən çox kimyəvi birləşmə var və bunların çoxu kanserogendir. Siqareti dayandırmaq qərarına gəldikdə, siqaret çəkməyən illərin sayı artdıqca ağciyər xərçənginin inkişaf riski zamanla azalır. Passiv siqaret çəkmə də ağciyər xərçəngi riskini artırır.