폐암은 전 세계적으로 여성과 남성의 일반적인 사망 원인입니다. 1930년대 이전에는 상대적으로 드물었지만 흡연이 대중화되면서 점차 보편화되었습니다. 흡연의 위험성에 대한 인식이 높아지면서 폐암 발병률은 감소하기 시작했지만 여전히 가장 널리 퍼지는 암 유형 중 하나입니다. 이는 다른 질병을 앓고 있는 65세 이상의 사람들에게 가장 흔합니다. 흡연은 주요 원인 중 하나이지만, 흡연을 하지 않거나 담배를 피운 적이 없는 사람도 폐암 진단을 받습니다.
다른 많은 유형의 암과 비교할 때, 기관지성 암종의 예후는 일반적으로 좋지 않습니다. 이는 가장 치명적인 형태의 암 중 하나입니다. 이러한 유형의 암은 진단 당시 이미 진행된 경우가 많으며, 진행된 폐암은 성공적으로 치료하기 어렵습니다. 폐암 진단을 받은 사람 중 3분의 1은 최소 1년을 살며, 진단받은 사람의 10분의 1은 최소 5년을 더 살게 됩니다. 모든 개인의 기관지성 암종 예후는 암의 단계, 즉 진단을 받을 때까지 암이 얼마나 진행되었는지에 따라 다릅니다.
폐암에는 소세포암과 비소세포암의 두 가지 유형이 있습니다. 대부분의 폐암은 비소세포폐암입니다. 종양 세포가 어떻게 나타나는지에 따라 다양한 유형이 분류됩니다. 소세포폐암과 비소세포폐암은 전파되는 방식이 다르며 치료법도 다릅니다.
통계는 결코 완전히 정확하지 않으며, 기관지성 암종 예후에 대해 문의할 수 있는 가장 좋은 사람은 담당 의사입니다. 의사들조차도 암이 어떻게 진행될지 정확히 예측할 수는 없습니다. 각 개인에 대한 기관지성 암종의 예후는 암의 유형, 즉 소세포암인지 비소세포암인지에 따라 달라집니다.
담배 흡연은 폐암의 주요 원인입니다. 다른 원인으로는 석면(예:** 직장에서) 또는 기타 독성 물질에 대한 노출이 있습니다. 일부 폐질환은 폐암 발생 위험을 증가시킵니다.
사례의 대부분(약 90%)은 흡연과 관련이 있습니다. 흡연량이 많을수록, 흡연을 지속하는 기간이 길어질수록 위험은 증가합니다. 하루에 담배를 가장 많이 피우고 가장 오래 흡연한 사람은 폐암 발병 위험이 가장 높습니다. 담배 흡연은 시가나 파이프 흡연에 비해 폐암의 더 큰 원인이지만 위험도 증가합니다.
담배 연기에는 4000가지 이상의 화학 물질이 포함되어 있으며 이들 중 다수는 발암성 물질입니다. 흡연을 중단하기로 결정한 경우, 비흡연 기간이 길어질수록 폐암 발병 위험은 시간이 지남에 따라 낮아집니다. 간접 흡연도 폐암 위험에 영향을 줍니다.